В 1466 г., в возрасте 14 лет Леонардо со своей семьей переехал во Флоренцию, где оказался в мастерской Веррокьо. Именно в этой мастерской, на то-то момент лучшей во Флоренции, Леонардо до Винчи получил возможность изучать все виды изобразительного искусства, архитектуру, теорию перспективы и познакомиться отчасти с естественными и гуманитарными науками. На его становление как живописца, по-видимому, оказал влияние не только сам Вероккьо, но также Боттичелли и Перуджино, учившийся там в эти годы. Нередкими гостями в мастерской были и такие известные мастера, как Гирландайо.

Божественное у итальянских гуманистов стояло в центре мироздания.

Первое место в области искусств Леонардо отводил живописи. В механике он видел главный ключ к тайнам мироздания.

Портрет супруги флорентийского купца Франческо дель Джокондо сочетает в себе поразительную конкретность реальности с такой духовной многозначностью и обобщённостью всечеловеческого, что перерастает рамки жанра, перестаёт быть портретом в собственном смысле этого слова.